什么是桥本甲状腺炎？

    许多患者在体检中被发现有甲状腺肿大，自身无不适感觉。当然，也有部分患者是自己感觉不适去医院就诊，如脖子变粗，脖子不舒服，有压迫感，或出现甲状腺功能减退的症状，如食欲减退、怕冷、乏力、嗜睡、面部浮肿等，也有些病人先有甲亢表现，如心悸、乏力、消瘦，后来感到全身无力，医院确诊桥本甲状腺炎。

    虽然确诊了，但许多患者依然很迷惑，什么是桥本甲状腺炎，需要怎么治疗，愈后如何？

    桥本甲状腺炎又称慢性淋巴细胞性甲状腺炎、淋巴性甲状腺肿，最早由日本桥本（Hashimoto，1912）根据组织学特征首先报道，故又名桥本甲状腺炎。桥本氏病是一种器官特异性自身免疫病，发病机制尚未完全阐明，可能是在遗传易感性的基础上，出现先天性免疫监视缺陷，造成免疫功能紊乱，产生针对甲状腺的体液免疫和细胞免疫反应，致使甲状腺滤泡上皮破坏而致病，自身免疫反应的强度与病情密切相关。

    桥本甲状腺炎多发生于40岁左右的妇女，男性少见，男女之比为1∶20左右。尚无确切的发病率统计，但近20、30年国内外资料提示其发病有增多趋势，在人群中的发病率可高达22．5～40．7／10万，可见此病已非罕见。桥本甲状腺炎的典型表现是甲状腺肿大，质地偏硬，如“硬橡皮样”，超声检查常提示“甲状腺弥漫性病变”，但因病变演变缓慢，可能在几年内得不到明确诊断。

    但诊断桥本甲状腺炎并不难。初次以“甲状腺肿大”而就诊的患者都应考虑是否为桥本甲状腺炎，因为该病是引起甲状腺肿大的常见原因之一。同时，通过测定甲状腺自身抗体如甲状腺球蛋白抗体、过氧化物酶抗体等、甲状腺素、促甲状腺素水平以及甲状腺超声检查，必要时做甲状腺穿刺涂片病理检查可帮助确诊。典型患者的甲状腺自身抗体水平很高，甲状腺素水平正常或偏低，细胞涂片可见大量淋巴细胞和甲状腺上皮细胞。此外，还需排除可引起甲状腺肿大或甲减的其他疾病，如单纯性甲状腺肿、亚急性甲状腺炎等。随着病程延长，部分桥本甲状腺炎患者的甲状腺会出现结节样变，临床表现与甲状腺癌类似，容易被误诊。这时候，除通过上述检查明确有无桥本甲状腺炎存在外，还应通过超声、穿刺活检等方法明确结节的性质。

    总体而言，桥本甲状腺炎治疗起来并不困难，且预后良好。甲状腺轻度肿大、无甲减的患者不需要用药，定期随访即可。甲状腺肿大明显、有明显压迫症状的患者可服用甲状腺素，以使甲状腺缩小，减轻症状。经药物治疗仍不能解除压迫者，可选择手术治疗。有甲减症状的患者需长期服用甲状腺素。

    需要提醒的是，服用甲状腺素的患者在治疗过程中，应注意定期复查甲状腺素和促甲状腺素水平，以便及时调整治疗方案。有些患者怕麻烦，觉得有药吃就行，不愿意经常去复查。殊不知，甲状腺素剂量不足或过大，都会对健康产生不利影响。还有些患者看到自己的化验结果正常，便擅自减药或停药，这种做法同样不可取。用药、减药、换药等均应咨询医生，患者切莫自行其是，以免“前功尽弃”。